Zmienianie umysłów definiuje bierne zachowanie jako unikanie tego, co naprawdę ma na celu, i stawianie preferencji innych przed własnymi potrzebami. Zachowanie pasywne jest również związane z uległym zachowaniem, ponieważ zarówno pasywni, jak i ulegli ludzie mają tendencję do dawania innym autorytetu nad sobą.
Według Changing Minds częstym przykładem zachowania pasywnego jest bezpośrednie obwinianie siebie, a nie czynników zewnętrznych odpowiedzialnych za daną sytuację. Zachowania pasywne budzą krytykę i unikają wszelkiego rodzaju konfliktów, często prowadząc do fałszywej akceptacji winy, gdy inna osoba rozpoczyna ofensywę. Changing Minds wyjaśnia również, że zachowanie bierne idzie w parze z niewyraźną mową, która ma na celu zaciemnienie w kwiecistym języku, który rzadziej nikogo obraża.
Terapia poznawczo-behawioralna wyjaśnia, że zachowanie bierne wiąże się z brakiem wyrażania potrzeb, potrzeb lub uczuć. Jeśli takie rzeczy są komunikowane, generalnie odbywa się to w sposób bardzo pośredni i często przepraszający. Na stronie internetowej wyjaśniono również, że osoby bierne są po prostu reagującymi na rzeczy i ludzi w ich otoczeniu, a nie aktywnymi decydentami, którzy podejmują chęć przejęcia bezpośredniej kontroli. Terapia poznawczo-behawioralna wyjaśnia, że zachowanie pasywne jest generalnie oparte na poczuciu winy i nastawione na to, aby nigdy nie musiało bezpośrednio kogoś obrazić lub powiedzieć mu, że nie.
