Zwapnienia to nagromadzenie wapnia w tkankach ciała. Chociaż zwykle występuje w kościach, może wystąpić w tkance miękkiej, co powoduje stwardnienie tkanek. Węzły chłonne zwapniałe znajdują się często w promieniach rentgenowskich jamy brzusznej, ale są bezobjawowe i są zwykle ignorowane, zauważa Radiologiczna Masterclass. Mimo to węzły chłonne znajdujące się w obszarze śródpiersia mogą być dość niebezpieczne.
Według Radiopaedia, potencjalnymi przyczynami węzłów chłonnych śródpiersia są: infekcja ziarniniakowa, sarkoidoza, krzemica lub leczony chłoniak. Do rzadszych przyczyn należą: zapalenie płuc wywołane przez pneumocystis carinii lub jerovecii, przerzuty, amyloidoza, sclerdoerma i choroba Castlemana.
Węzły chłonne zwapniałe mogą rozwinąć się na obszarze dotkniętym patologicznym zwapnieniem. Radiolog może porównać aktualny obraz ze starszymi zdjęciami rentgenowskimi, jeśli są one dostępne, aby określić, czy jest jakakolwiek ważna uwaga dla zwapniałego węzła chłonnego.
Według HealthTap, zwapnione węzły chłonne mogą być odczuwalne, gdy system limfatyczny wykonuje swoją pracę. Układ limfatyczny przenosi rzeczy przez ciało, które jest zbyt duże, aby mogło być przenoszone przez tętnice i żyły. Węzły chłonne próbują wykryć wszystko, co przechodzi przez nie, takie jak bakterie, wirusy lub rak. Jeśli wykryje coś niebezpiecznego, układ odpornościowy zareaguje na ten węzeł chłonny. Węzeł chłonny powiększy się w ramach odpowiedzi na to wykrycie. Jeśli węzeł chłonny zostanie zwapniały, będzie to trudne.
