Swoistość enzymu odnosi się do tendencji enzymów do katalizowania określonego zestawu reakcji chemicznych. Jak wyjaśniono w Worthington Biochemical Corporation, niektóre enzymy są absolutnie specyficzne i tylko katalizują jedną reakcję chemiczną. Inne enzymy wykazują specyficzność grupową i działają tylko na cząsteczki z określonymi grupami funkcyjnymi, takimi jak grupy aminowe. Enzymy związane ze sprzężeniem działają na konkretne wiązania, podczas gdy stereochemiczne enzymy specyficzne działają na izomerach sterycznych lub optycznych.
Zgodnie z badaniem z 2010 r. opublikowanym w Encyclopedia of Life Sciences, specyficzność wynika z trójwymiarowej struktury miejsca, w którym enzym wiąże się z docelowym substratem. W ten sposób enzymy wiążą się tylko z określonym zakresem reakcji chemicznych. Niektóre enzymy zawierają strukturę drugorzędową, która pasuje do substratu chemicznego i działa jako korektor, co dodatkowo zapewnia specyficzność enzymatyczną. Niektóre enzymy, które katalizują różne chemiczne substraty, działają różnie w zależności od podłoża, z którym się wiążą. Na przykład, gdy enzym wiąże się z korzystnym substratem, enzym może bardziej dopasować się do substratu, niż gdyby wiązał się z niepożądanym substratem.
W badaniu Encyclopedia of Life Sciences z 2010 r. wyjaśniono, że specyficzność nie zawsze jest absolutna. Od czasu do czasu nowe enzymy ewoluują z interakcji z alternatywnymi reakcjami chemicznymi.
