Mchy, paprocie i wątrobowce są prymitywnymi roślinami, które nie wytwarzają kwiatów ani nasion. Zamiast tego, rośliny te wytwarzają drogą płciową zarodniki i bezpłciowo poprzez tworzenie własnych klonów. Podczas gdy paprocie są nieco bardziej zaawansowane i mają prawdziwy system naczyniowy, mchy i wątrobowce nie mają układu naczyniowego.
Bez systemów naczyniowych mchy i wątrobowce są ograniczone do bardzo wilgotnych środowisk. Paprocie, które mają korzenie i układy naczyniowe, mogą z powodzeniem żyć w suchszych siedliskach. Dodatkowo, zgodnie z University of Cincinnati, większość paproci ma podziemne pędy, które nazywane są kłączami. Niektóre z nich mają pionowo rosnące łodygi i często używają pospolitej nazwy "paprocie drzewiaste", w oparciu o ich nawyk wzrostu.
