Krzysztof Kolumb zbadał niezbadane obszary na zachód od Europy. Odkrył wiele wysp na Morzu Karaibskim, w Ameryce Południowej i Ameryce Środkowej. Niektórzy nie uważają jego czynów za "odkrywanie", ponieważ ludzie już żyli na tych wyspach. Chociaż Kolumb nie postawił stopy w Ameryce Północnej, jego poszukiwania doprowadziły do kolonizacji Nowego Świata.
Krzysztof Kolumb podróżował cztery razy do Nowego Świata. Podczas pierwszej podróży przewidział, że jeśli popłynie wystarczająco daleko na zachód, dotrze do Chin. Zamiast tego natknął się na Bahamy na Karaibach w 1492 roku. Wylądował także na Kubie, Haiti i Dominikanie.
Podczas drugiej podróży Kolumba w 1493 wylądował na Gwadelupie, Jamajce i Dominika. W tym czasie założył, że wyspy te są częścią Japonii. Dotarł do Ameryki Południowej podczas swojej trzeciej podróży w 1498 roku. Wylądował także na wyspach Trynidad i Tobago, Margarita i Grenada.
Kolumb wypłynął do Nowego Świata po raz ostatni w 1502 roku. Tym razem ominął Wyspy Karaibskie i pojechał prosto do Ameryki Południowej, ostatecznie lądując w Ameryce Środkowej. Miał potyczkę z tubylcami w tym, co jest teraz w Panamie. Porzuciwszy dwa ze swych statków, pokuśtykał do Hiszpanii i zmarł cztery lata później.
