Możliwe jest zapłodnienie jednego jaja przez dwa plemniki, ale powstała zygota prawie nigdy nie jest żywa, ponieważ taka zygota miałaby trzy zestawy chromosomów zamiast dwóch normalnych. Ten stan, zwany triploidią, jest zwykle niezgodne z życiem. Te rzadkie niemowlęta triploidalne, które przeżyły, mają ciężkie i mnogie wady wrodzone i rzadko żyją dłużej niż kilka dni.
Nawożenie to proces, w którym dwa gamet łączą się tworząc pojedynczą zygotę. Gamet, takie jak plemniki i komórki jajowe, są haploidalne, co oznacza, że mają tylko połowę normalnej liczby chromosomów. Połączenie jednego plemnika z jedną komórką jajową tworzy zygotę z pełnym, diploidalnym zestawem chromosomów. Dzieci z triploidem mają 69 chromosomów zamiast normalnych 46. Podczas, gdy triploidię uważa się za 1 do 2 procent wszystkich koncepcji, takie ciąże zwykle skutkują spontanicznym poronieniem lub martwym urodzeniem przed osiągnięciem pełnej długości. W 2007 roku Time Magazine opisał parę bliźniaków, którzy byli podobno rezultatem jajka zapłodnionego przez dwie różne plemniki. Powstałe bliźniaki były identyczne po stronie matki, ale tylko dzieliły połowę DNA ich ojca. Podczas gdy naukowcy nie mają pewności co do dokładnego mechanizmu, uważają, że triploidalna zygota musiała się podzielić na dwie odrębne zygoty po zapłodnieniu. Ten sam podział występuje w rozwoju bliźniąt jednojajowych, tylko w tym niezwykłym przypadku, każda nowa komórka jakoś zdołała zrzucić zbędny materiał genetyczny, co skutkuje dwoma diploidalnymi zygotami.
