Nie ma dowodów na to, że ugryzienia pluskiew wywołują same infekcje lub choroby. Podejrzewa się, że pomagają one w rozprzestrzenianiu się chorób zakaźnych, ale nie zostało to udowodnione. W najgorszym przypadku osoba drapiąca ukąszenia staje się bardziej podatna na infekcję poprzez zaostrzenie miejsc rany i potencjalnie wprowadzenie bakterii.
Centers for Disease Control lub CDC i Oxford Medical Journal są podzielone na temat rozprzestrzeniania się choroby pluskiew. Jest to przekonanie CDC, że pluskwy w żaden sposób nie rozprzestrzeniają chorób zakaźnych. Podczas Oxford Medical Journal uważa, że robaki rozprzestrzeniają choroby, nie zostało to jeszcze udowodnione. Jednakże dziennik znalazł 40 różnych czynników zakaźnych, które według niego rozprzestrzeniają się bezpośrednio na pluskwy.
Lekarze uważają, że jedynym sposobem, w jaki dana osoba cierpi na infekcję w wyniku ugryzienia przez pluskwy, jest drapanie ukąszeń i wprowadzanie czynników zakaźnych. Badania nad pluskwami są w toku, więc jeśli robaki rozprzestrzeniają choroby, wkrótce powinno się to ujawnić. Pogryzienie pluskiew powoduje powstawanie zmian skórnych na skórze, które powodują pękanie. Brud i bakterie pod paznokciami danej osoby mogą dostać się do tych otwartych ran i spowodować chorobę.
