Kolor lodu ma duży wpływ na szybkość jego topnienia. Ciemniejszy lód pochłania więcej światła słonecznego, a tym samym topi się szybciej niż czysta biel lub jaśniejszy kolor lodu, który odbija większość światła słonecznego .
Efekt ten można zaobserwować na pokrywie lodowej Grenlandii, która w ciągu ostatniej dekady stała się dramatycznie ciemniejsza ze względu na gromadzenie sadzy ze wzrastającej liczby pożarów w Ameryce Północnej. Cząstki węgla w sadzy spowodowały znaczną część czarnego lodu, co spowodowało, że straciło zdolność odbijania światła słonecznego i radykalnie zwiększało szybkość topnienia.
