Samce kotów imbirowych przewyższają liczbę kobiet o około trzy do jednego, według Focusa. To zabarwienie jest cechą powiązaną z płcią, znalezioną na chromosomie X. University of Miami Department of Biology stwierdza, że ten gen ma dwie wersje lub allele: pomarańczową lub czarną. Pomarańczowy zazwyczaj dominuje nad czernią.
Koty płci męskiej mają chromosomy zarówno X, jak i Y. Ponieważ dominujący kolor imbiru jest przenoszony na chromosomie X, każdy męski kot, który odziedziczy tę wersję genu, jest pomarańczowy, co wskazuje na UM.
Jednakże, według UM, kobiety mają bardziej skomplikowany wzór dziedziczenia. Podczas gdy kot jest nadal embrionem, jeden z chromosomów X jest zawsze inaktywowany w każdej z jej komórek. Dlatego wyrażane są tylko geny na drugim chromosomie X. Jeśli kotka otrzyma allel imbirowy od obojga rodziców, ma kolor imbirowy. Jeśli dostanie jeden pomarańczowy i jeden czarny allel, niektóre z jej komórek mają inaktywowane pomarańczowe allele, podczas gdy inne mają dezaktywowane czarne allele. Dlatego jest to mozaika w kolorze pomarańczowym i czarnym, czasami nazywana szylkretem.
