Minerały nie są odnawialne, ponieważ powstają od dziesiątek tysięcy do milionów lat. Wszelkie zasoby naturalne, które są wykorzystywane w szybszym tempie niż formy, uważane są za zasoby nieodnawialne. Przykładami zasobów odnawialnych są wiatr i drewno, które są zbierane w sposób zrównoważony.
Zasoby są zwykle podzielone na zasoby naturalne, zasoby ludzkie, zasoby mineralne i zasoby biologiczne. Niektóre zasoby należą do więcej niż jednej grupy. Surowcami naturalnymi są oceany, atmosfera, lasy, minerały, zwierzęta i ryby. Zasoby ludzkie to zasoby biologiczne i umiejętności, które człowiek rozwija. Zasoby mineralne obejmują wszystkie minerały, takie jak węgiel, ropa naftowa, gaz ziemny i metale. Zasoby biologiczne, takie jak rośliny i zwierzęta, są najważniejszym zasobem niezbędnym dla ludzkiej egzystencji, ponieważ wspierają życie.
