Debata
Ci, którzy nie wierzą w szachy, twierdzą, że szachy wymagają tylko ruchu jednej ręki, a gracze siedzą, a zatem aspekt fizyczny jest nieobecny i nie powinien być nazywany sportem. Obrońcy szachów jako sportu twierdzą, że szachy są bardzo wymagające fizycznie, zwłaszcza w elitarnych grach. Wysokie stawki i trudne gry w szachy mogą trwać kilka godzin, raz nawet przez 20 godzin, a koncentracja i zdolności umysłowe przez tak długi czas zdecydowanie wymagają kondycji fizycznej i wytrzymałości, do których trenują piłkarze. W tej notatce wielu, którzy twierdzą, że szachy nie jest sportem, nie wierzą, że szachy wymaga intensywnego szkolenia, które uprawiają tradycyjne sporty. Jednak szachy wymagają równie dużo, jeśli nie więcej, treningu niż sport, taki jak tenis, piłka nożna i koszykówka. Większość mistrzów szachowych uczy się od bardzo młodego wieku, aby zdobyć umiejętności, które mają. Są tysiące ruchów i możliwości zapamiętywania i opanowania, by stać się świetnym w szachach. Inną kwestią sporną w sporze o to, czy szachy są sportem, jest to, że wiele osób uważa, że szachy można nazwać grą, ale nie sportem, ponieważ nie wiąże się z wyświetlaniem umiejętności fizycznych, ale wykorzystuje umiejętności umysłowe w pokonywaniu przeszkód. Światowa Federacja Szachowa (FIDE) kwestionuje to, nazywając szachy "sportem mentalnym" lub sportem, który wymaga po prostu więcej umiejętności i wysiłku umysłowego niż fizycznego.
Najwyższe poziomy
Fizyczna wytrzymałość wymagana na najwyższych poziomach konkurencji wymaga treningu i praktyki. Reżimy elitarnych i mistrzowskich szachistów rywalizują z elitarnymi sportowcami, a sport wymaga wielkich umiejętności. Konkurencyjność szachów sprawia, że jest to sport w oczach Międzynarodowego Komitetu Olimpijskiego. Na całym świecie odbywa się wiele konkurencyjnych rozgrywek szachowych, ale najwyższym poziomem rywalizacji w tym sporcie są Mistrzostwa Świata w szachach, których historia sięga roku 1886.
Oszustwo
Konkurencyjność szachów inspiruje wielkich intelektualnych osiągnięć swoich konkurentów i, podobnie jak wiele innych sportów, szachy mają kontrole przed oszustwami. Podstawową troską jest oszukiwanie przez pomoc komputerową, ale gracze w szachy są nawet poddawani testom narkotykowym, aby kontrolować każdą substancję, która może pomóc w ich grze.
Status szachy jako sportu wynika również z jego globalnej popularności. W przeciwieństwie do wielu innych dyscyplin sportowych, gra się na całym świecie w wielu różnych kulturach i może inspirować tak samo patriotyzm i ducha zespołu jak każdy inny sport.
