Szczury nie hibernują. Są aktywne przez cały rok i przechowują zapasy żywności na wypadek złej pogody, chociaż ich hodowla zwalnia w zimie.
Ponieważ szczury nie hibernują, muszą znaleźć pożywienie i schronienie, aby przetrwać zimę. Zasadniczo szczury żyjące na obszarach domowych znajdują schronienie w domach, budynkach zewnętrznych, samochodach oraz ścianach wewnętrznych i budynkach. Szukają ukrytych obszarów i podrywają materiały, takie jak papier, aby wyrównać ich gniazda.
Szczury żyjące na obszarach dzikiej przyrody szukają schronienia w klocach, drewnianych palach, starych norach, wydrążonych drzewach i jaskiniach. Szczury mogą przeciskać się przez otwory o średnicy zaledwie 0,6 cala i mogą skakać prawie 40 cali w pionie.
