O ile płetwy wielorybów są podobne pod względem struktury i funkcji do ryb, to wieloryby i ryby nie są blisko spokrewnione, więc ich podobieństwa są zdefiniowane jako analogiczne, a nie homologiczne. Rozwój płetw w dwa takie niepowiązane zwierzęta są przykładem ewolucji konwergencji.
W przeciwieństwie do tego, struktury homologiczne są zazwyczaj wynikiem ewolucji rozbieżnej, gdy dwa gatunki rozwijają się od wspólnego przodka. Ogon małpy i ludzka kość ogonowa lub kość ogonowa są przykładami struktur homologicznych. Ludzie i małpy rozwinęli się od wspólnego przodka, który miał ogon, ale podczas gdy małpy zachowywały strukturę w miarę ewolucji, ludzie tego nie robili.
