Według amerykańskiego Departamentu Spraw Weteranów, wątroba jest jednym z narządów w ludzkim ciele zdolnym do zastąpienia uszkodzonej tkanki. Ta naprawa może zostać spowolniona lub powstrzymana przez infekcję lub lek. nadużywanie alkoholu.
Wątroba funkcjonuje jako filtr krwi, a także w razie potrzeby przechowuje użyteczne składniki odżywcze do krwioobiegu. Gdy wątroba nie naprawi się samoczynnie, powstałe blizny mogą w końcu ulec marskości, zgodnie z uzależnieniem i regeneracją. Ponieważ ludzkie ciało zawiera średnio o 30 procent więcej tkanki wątroby, niż jest to potrzebne, niektórzy pacjenci z trwałym uszkodzeniem wątroby mogą nadal prowadzić normalne życie.
