Miłość i małżeństwo w czasach elżbietańskich często nie były z sobą powiązane. Małżeństwa były często aranżowane, a zaangażowane strony często niewiele miały do powiedzenia w tej sprawie.
Ponieważ kobiety nie mogły odziedziczyć majątku w czasach elżbietańskich, małżeństwo było ważne dla zabezpieczenia ich przyszłości i dobrego samopoczucia. Pakty o małżeństwie zostały zawarte między rodzinami, aby zabezpieczyć bogactwo, majątek i /lub status, z niewielkim uwzględnieniem miłości. Paktów o zawarciu małżeństwa nie było niczym szczególnym, gdy osoby zaangażowane nadal były bardzo małymi dziećmi.
Prawny wiek do zawarcia małżeństwa w epoce elżbietańskiej wynosił 12 dla dziewcząt i 14 dla chłopców, chociaż ludzie na ogół nie żenili się, dopóki nie mieli po 20 lat. Licencje na małżeństwo mogły być wydawane tylko przez urzędników kościelnych w tym czasie. Publiczne ogłoszenie zaangażowania zostało powtórzone kilka razy, aby dać czas na upublicznienie wszelkich problemów związanych z zaangażowaniem.
Po zawarciu małżeństwa kobieta stała się własnością jej męża i podlegała jego kaprysom. Kiedy małżeństwo zostało uświęcone przez kościół, dla kobiety, która nie była posłuszna swojemu mężowi od tego momentu, było przeciwstawienie się woli Boga, a ona była traktowana jak przestępca.
