Marin le Bourgeois opracował pierwszy pistolet flintlock, który jest poprzednikiem karabinu. Kapitan Patrick Ferguson z Pitfours w Szkocji jest znany z wynalezienia pierwszego karabinu, który był używany przez Brytyjska armia w amerykańskiej wojnie rewolucyjnej w 1777 roku.
Karabin Winchester jest powszechnie uważany za najwcześniej powtarzający się karabin, wymyślony przez Johna Mosesa Browninga, który znany jest jako "ojciec współczesnej broni palnej". Wynalazł także Colt 45 automatic i shotgun pump. Celem Johna Mosesa Browninga była poprawa szybkości i niezawodności, z jaką można strzelać z wielu rund amunicji.
