W 1950 r. Erwin Chargaff, który był liderem w dziedzinie biochemii, odkrył, że chemiczne jednostki DNA, zwane "zasadami", zawsze występowały w parach. Praca Chargaffa prowadzi bezpośrednio do odkrycie podwójnej helisy DNA, James Watson i Francis Crick, w 1953 roku.
Chociaż Watson i Crick zacytowali Chargiffa za swoje nagrodzone Noblem Nagranie, Chargaff nigdy nie zostanie nagrodzony za swoje wysiłki. Później w swoim życiu zaczął otwarcie krytykować naukowców, którzy pracowali w dziedzinie biologii molekularnej, stwierdzając, że byli zaangażowani w "praktykę biochemii bez licencji". Zmarł 20 czerwca 2002 roku, w wieku 96 lat.
