Dyskretne atomy to atomy, które tworzą wyjątkowo słabe siły międzycząsteczkowe, wyjaśnia BBC. Z powodu tej właściwości, cząsteczki utworzone z dyskretnych atomów mają bardzo niskie temperatury wrzenia i topnienia.
Cząsteczki utworzone przez dyskretne atomy, jak wszystkie inne kowalencyjne cząsteczki, są utrzymywane razem przez siły kowalencyjne. Siły te nazywane są siłami Van Der Waalsa. Pomiędzy odrębnymi atomami siły Van der Waalsa są jedynymi siłami działającymi na poziomie międzycząsteczkowym. Siły te są bardzo słabe, gdy istnieją w cząsteczkach utworzonych przez wiązanie oddzielnych atomów. Daje to dyskretnymatomom unikalną właściwość skrajnie niskiego wrzenia i temperatury topnienia, ponieważ można je oddzielić zużywając mało energii.
