Normalne ciśnienie krwi u 46-latka wynosi mniej niż 120/80 mm Hg, według American Heart Association. Wielu lekarzy rozpoczyna leczenie nadciśnienia tętniczego, gdy ciśnienie krwi pacjenta stale przekracza 140 dla górnej liczby lub ponad 90 dla mniejszej liczby.
Najwyższa liczba, skurczowa, mierzy wielkość ciśnienia w tętnicach, gdy serce bije. Według Amerykańskiego Towarzystwa Chorób Serca ma tendencję do zwiększania się, co może być objawem choroby sercowo-naczyniowej. Niższa liczba, rozkurczowa, mierzy ciśnienie w tętnicach pomiędzy uderzeniami. Około jedna trzecia osób w Stanach Zjednoczonych ma wysokie ciśnienie krwi.
