Chociaż nie ma rozstrzygających dowodów na specyficzną patofizjologię depresji, Narodowe Centrum Informacji o Biotechnologii sugeruje, że stres cielesny dużego zaburzenia depresyjnego może powodować niewielką lub poważną niepełnosprawność fizyczną. Zakłócenia ośrodkowego układu nerwowego i zmienione wydzielanie hormonu to tylko niektóre z potencjalnych negatywnych konsekwencji.
Według Słownika medycznego patofizjologia jest przecięciem patologii lub tego, co zaobserwowano, i fizjologią, lub tym, jak ciało zmienia lub manifestuje zmianę. Oznacza to, że patofizjologia odnosi się do fizycznych zmian zachodzących w wyniku jakiejś choroby o innej afektacji.
Według Medscape depresja może zmienić funkcje mózgu i ograniczyć skuteczną komunikację neuronalną w sposób, który może mieć długoterminowe konsekwencje. Pogorszenie struktury komórek i zmniejszenie zdolności organizmu do wytwarzania regulujących hormonów są dodatkowymi konsekwencjami, zgodnie z National Center for Biotechnology Information. WebMD relacjonuje, że wydaje się, że istnieje korelacja pomiędzy depresją a częstością niewydolności serca lub udarów.
Poważna depresja zwiększa ryzyko uzależnienia od substancji, co może również prowadzić do problemów zdrowotnych, zgodnie z WebMD. Chociaż dokładna patofizjologia depresji jest trudna do zdefiniowania, ogólnie przyjmuje się, że depresja prowadzi do innych problemów zdrowotnych.
