Pochodząca z teorii Gestalta zmiana Gestalt ma miejsce wtedy, gdy czyjaś interpretacja jego przeżycia zmienia się z jednej rzeczy na drugą. Słynna iluzja kaczki /królika przedstawia prosty przykład: moment, w którym mózg zmienia się z widzenia obraz jako kaczki, aby zobaczyć go jako królika reprezentuje przesunięcie Gestalt.
Przesunięcia Gestalt nie ograniczają się do zmian w postrzeganiu zjawisk fizycznych, ale mogą również wystąpić w intelektualnych, emocjonalnych i duchowych królestwach ludzkiego doświadczenia. Weźmy pod uwagę na przykład dorosłego, który właśnie przeżył emocjonalne "puszczenie" swojego gniewu w stosunku do swoich rodziców i przebaczenie im za krzywdy, które wcześniej utrzymywał w związku z jego wychowaniem. Takie wydarzenie może spowodować szerszą zmianę ogólnej interpretacji tej osoby i ocenę jego relacji z rodzicami, a nawet z innymi osobami w jego życiu. To jest przesunięcie Gestalt.
Nazwana po niemieckim słowie, które z grubsza przekłada się na "kształt" lub "wzór", teoria psychologii Gestalt powstała na początku XX wieku w Austrii i Niemczech. Była to odpowiedź na dominujący atomistyczny pogląd na psychologię tamtych czasów, który podkreślał naukową analizę poszczególnych części, aby zrozumieć całość. Natomiast teoria Gestalt podkreśliła koncepcję, że całość jest czymś więcej niż sumą jej części i była próbą wprowadzenia bardziej humanistycznego podejścia do zrozumienia ludzkiej psychologii.
