W biologii różnorodność roślin, zwierząt i grzybów, które po raz pierwszy skolonizują jałowe siedlisko, znana jest jako społeczność pionierska. Organizmy te są pierwszymi w kolejności biologicznej sukcesji dla tego siedliska i są następnie najpierw przez społeczności surowcowe, a następnie przez społeczności klimaksowe. Ogólnie rzecz biorąc, następuje drastyczna zmiana w środowisku, niszcząc poprzednią wspólnotę biologiczną, zanim wkroczą pionierskie organizmy społeczne.
Na dużą skalę społeczności pionierskie powstają po klęskach żywiołowych, takich jak pożary, poważne powodzie lub wulkany, zlikwidują poprzednią społeczność. Istnieją jednak również przykłady na małą skalę. Na przykład, kiedy głaz zostanie usunięty z góry, może on stanowić powierzchnię, która wcześniej była zakopana. Wszelkie porosty lub mech, a także zwierzęta, które wchodzą w interakcje z nimi, stanowią pionierską społeczność tego głazu.
Organizmy w pionierskich społecznościach specjalizują się w korzystaniu z nowo otwartego środowiska. Mają tendencję do włączania takich organizmów jak trawy, które mają większy dostęp do światła słonecznego po usunięciu drzew przez ogień lub inne zdarzenia. Rosną i szybko się rozmnażają. Po przejściu kolejnej katastrofy zostają one ostatecznie pokonane przez organizmy społecznościowej, które rosną wolniej, ale z czasem pokonują pionierskie organizmy.
