Rozgwiazdy pobierają tlen i rozpraszają dwutlenek węgla przez ich rurkowe nóżki, cienką skórkę i dziurę umieszczoną na ich ciele, i cyrkulują gazy w ich ciele, stosując układ wodny. Ich układ oddechowy jest prymitywny, a czasem nieistniejący.
Rozgwiazda polega na osmozie, procesie przemieszczania się cząstek przez membranę, w celu zebrania tlenu z otaczającej wody i rozproszenia dwutlenku węgla. Dziura na ich ciele nazywana jest madreporitą. Woda gromadzi się przez wściekłego poranka i wypełnia jamę pośrodku ciała rozgwiazdy zwaną spermą. Koelem przecinają się liczne kanały ciała, które biegną od środka rozgwiazdy do wierzchołków każdego ramienia. Kanały te wypełniają się wodą z kolebki. Nogi rur, które są połączone z tymi kanałami, również wypełniają się wodą. Dwutlenek węgla przepływa przez cienką skórę stóp i ciała tuby rozgwiazdy do otaczającej wody, podczas gdy tlen przemieszcza się przez błonę skóry do ciała rozgwiazdy. Układ wodno-naczyniowy, sieć wypełnionych wodą kanałów, które przecinają ciało rozgwiazdy, a następnie transportują tlen przez rozgwiazdę. Układ wodno-naczyniowy robi to samo z substancjami odżywczymi z posiłków rozgwiazdy i dlatego działa jako układ oddechowy, krążeniowy i trawienny rozgwiazdy.
