Rozgwiazda wykazuje kilka unikalnych adaptacji, które pozwalają im przetrwać w oceanach świata, w tym promieniowo symetryczne ciała, unikalne stopki rur, które umożliwiają ruch i zdolność regeneracji utraconych ramion. Około 2000 różnych gatunków rozgwiazdy zamieszkuje oceany, i choć każdy dostosował się do swojego unikalnego otoczenia, wszystkie one wykazują te trzy adaptacje.
Promieniowa symetria oznacza, że rozgwiazda jest symetryczna względem punktu centralnego. Większość rozgwiazdy ma pięć ramion, które promieniują z ich centralnego ciała, ale niektóre gatunki mają do 40 ramion. Usta rozgwiazdy znajdują się pod centrum ich ciał. Na brzusznej stronie ramion rozgwiazdy mają setki maleńkich rurowych struktur wypełnionych wodą morską. Używają tych stóp do poruszania się, chwytania i trzymania ofiary.
Jedną z najbardziej niezwykłych adaptacji rozgwiazdy jest ich zdolność do odwrócenia żołądka. Kiedy rozgwiazda chwyta małżę lub podobny małż, chwyta ją za ramiona i delikatnie otwiera. Następnie rozgwiazda wymierza jej żołądek, wsuwając go w skorupę zdobyczy. Żołądek trawi ofiarę i wraca do pierwotnej postaci.
Dodatkowo, rozgwiazdy wyewoluowały twardą, kolczastą osłonę dla ich grzbietowych boków, która pomaga chronić je przed drapieżnikami. Pokrycie ochronne składa się głównie z węglanu wapnia.
