Astronomowie podejrzewali, że inna planeta poza Uranem zauważyła, że Urana został nieco wyrwany z orbity w punktach. Doprowadziło to do spekulacji, że grawitacja z innej planety powodowała ciągnienie.
Gdy planeta jest ciągnięta przez zewnętrzne siły grawitacyjne, pojawiają się zakłócenia na jej orbicie. Z tego powodu astronomowie wysunęli hipotezę, że możliwa jest ścieżka orbitalna innej planety. Obserwując nieregularności orbity Urana astronomowie byli w stanie obliczyć zarówno masę, jak i lokalizację podejrzanej planety.
Kilku astronomów, w szczególności John Couch Adams z Wielkiej Brytanii i Urbain Jean Joseph Leverrier z Francji, niezależnie doszło do podobnych wniosków na temat tej podejrzanej planety. Inny astronom, Johann Gottfried Galle, wykorzystał te obliczenia do przeszukiwania nieba. W 1846 roku był w stanie obserwować Neptuna, ósmą planetę przed słońcem.
