Król Jan został zmuszony do podpisania Magna Carta w czerwcu 1215 r. przez baronów, którzy przejęli Londyn i prawie złapali króla w Windsor w odwecie za ciężkie podatki nałożone na nich. Nawet po podpisaniu ostatecznej wersji dokumentu, który stał się Magna Carta w Runnymede, król Jan nie miał zamiaru przestrzegać umowy, która doprowadziła do wojny barona.
Król nałożył wygórowane podatki na baronów i Anglików, by zapłacili papieżowi Innocentemu III za rekompensatę za odwet za wybór Papieża na arcybiskupa Canterbury i na sfinansowanie wypraw w celu odzyskania utraconych terytoriów Akwitanii, Poitou i Anjou. Baronowie nie zgadzali się z bezwzględną drogą rządzoną przez króla. Próbując sprowadzić króla pod kontrolę, Baron sporządził listę żądań znanych jako Artykuły Baronów w styczniu 1215 r. Baronowie zaczęli walczyć z królem z użyciem siły fizycznej, zdobywając Londyn w maju i zmuszając król zgodził się na spotkanie w Runnymede w czerwcu. Po podpisaniu Magna Carta Baronowie odnowili przysięgę o przynależności do króla. Kopie Magna Carta zostały rozdane biskupom, szeryfom i innym szlachcicom w Anglii.
