Lód czasami się kurczy wewnątrz zamrażarki bez zamarzania z powodu procesu znanego jako sublimacja. Według University of California, Davis, sublimacja ma miejsce, gdy ciało stałe, takie jak lód, szybko wyparowuje gaz bez uprzedniego przemiany w ciecz.
W celu sublimacji powietrze otaczające lód musi zostać pobudzone, przenieść ciepło i wzbudzić molekuły w lodzie na tyle, aby osiągnąć maksymalną pojemność cieplną w stanie stałym i gazowym. Maksymalna pojemność cieplna jest niezbędna do zerwania wiązań utrzymujących lód razem i szybkiego ogrzania go do stanu gazowego.
W większości przypadków zjawisko to występuje w mroźniach wolnej od lodu, ponieważ często ogrzewają powietrze, co stwarza warunki do sublimacji. Według HowStuffWorks, mroźne zamrażarki mają wężownicę grzewczą owiniętą pośród cewek zamrażarki. W przybliżeniu co sześć godzin zamrażarka włącza swoje cewki grzewcze, aby stopić lód, który buduje się na cewkach zamrażarki. Kiedy temperatura zaczyna rosnąć powyżej 32 F lub zero C, zegar wyłącza grzałkę. Podczas tego procesu gorące powietrze wytwarzane przez grzejniki ogrzewa powietrze otaczające lód. To sprawia, że górna warstwa lodu jest wystarczająco gorąca, aby szybko sublimować lub zmienić się z lodu na gaz. Ponieważ część lodu zmieniła się w stan gazowy, lód traci objętość lub kurczy się do mniejszego rozmiaru.
