Kiedy koty wyglądają, jakby patrzyły w nicość, najprawdopodobniej reagują na coś, co widzą, słyszą, czują lub wąchają, które nie są widoczne lub nie mogą być wykryte przez obserwującego człowieka. Koty postrzegają obiekty za pomocą wzroku w znacznie mniejszym natężeniu światła niż ludzie.
Koty są znacznie lepiej niż ludzie zauważają bardzo niewielkie ruchy. Kiedy kot wydaje się nie patrzeć na nic, może zauważyć ruch, który nie jest widoczny dla właściciela z powodu słabego oświetlenia lub minimalnego ruchu przez mały obiekt.
Koty mogą również wpatrywać się w obszar, w którym mogą odbierać dźwięk, nawet jeśli nic nie widziały. Koty słyszą wyższe odgłosy niż ludzie. Dodatkowo mogą lepiej słyszeć i lokalizować dźwięki niż ludzie. Jeśli kot wpatruje się w dany obszar, może rzeczywiście skupić uszy, by usłyszeć dźwięk niedostrzegalny dla właściciela.
Koty mają bardziej wrażliwy nos niż ludzie. Kiedy obraca głowę, by na coś spojrzeć, może to być spowodowane tym, że pachnie coś ciekawego w tym kierunku.
Kot może również wyczuwać ruch poprzez wibracje poprzez wąsy. Jeśli kot postrzega poruszający się obiekt, może zwrócić się do oczu, uszu lub nosa, aby lepiej zidentyfikować źródło ruchu.
