Krowy i owce przeżuwają się, ponieważ są klasyfikowane jako przeżuwacze, co oznacza, że nie są w stanie prawidłowo strawić pożywienia po raz pierwszy. Muszą one zrezygnować z jedzenia i ponownie go przeżuć kilka razy, dopóki nie zostanie podzielone na tyle, aby przejść przez resztę układu pokarmowego. Podczas procesu przeżuwania, różne mikroorganizmy z jelita krowy lub owcy są również regurgitowane, co pomaga w dalszym rozkładaniu materii roślinnej.
"Cud" jest tym, co nazywa się zjedzonym pokarmem. Zwierzęta przeżuwające mogą spędzić wiele godzin dziennie na przeżuwaniu. Pozwala to także ślinie pracować nad rozkładaniem żywności zanim trafi ona w jelita.
Zwierzęta przeżuwające mają czteroczęściowe żołądki zamiast jednej komory, tak jak ludzie. Te cztery komory nazywane są: siatką, żwaczem, omasum i trawieniem. Te cztery części współpracują ze sobą, aby przetworzyć żywność, wszystkie o innej specyficznej funkcji. Reticulum pobiera płynną porcję pokarmu i przekazuje ją pozostałemu układowi trawiennemu. Żwacz łapie części stałe i przesyła je z powrotem do przełyku, aby ponownie je przeżuć. Omasum zabiera pożywienie, które zostało wydalone i przeżuwane na tyle, aby przejść i wchłania wodę i składniki odżywcze z niego. Opuchlizna jest jedyną częścią żołądka przeżuwacza, która chemicznie trawi pokarm.
