Liście są ważne, ponieważ są głównym źródłem fotosyntezy, czyli sposobem, w jaki rośliny same się żyją. Fotosynteza to proces przekształcania energii świetlnej w cukry, które rośliny muszą przetrwać, więc liście są bardzo ważne dla ogólnego zdrowia i przetrwania rośliny.
Jeśli rośliny można postrzegać jako miasta metaforyczne, liście są farmami lub fabrykami żywności w zakładzie. Zielone liście zawierają chlorofil, który jest nie tylko tym, w jaki sposób liście otrzymują zielony kolor, ale także głównym składnikiem procesu fotosyntezy. Oprócz energii ze światła, rośliny potrzebują wody i dwutlenku węgla do produkcji cukrów.
Liście zaczynają się w pąkach, tworzą się wzdłuż boków łodygi i stają się widoczne, gdy zaczynają się rozwijać. Większość roślin o miękkich łodygach tworzy nowe liście, dopóki rośliny nie wyprodukują kwiatów lub rozpocznie się sezon zimowy. Wiele zdrewniałych roślin zrzuca stare liście i produkuje nowe przez cały rok. Rośliny liściaste w regionach o klimacie umiarkowanym zrzucają liście każdej jesieni i każdego roku wiosną wytwarzają nowe.
