Wszystkie powierzchnie pochłaniają dźwięk do pewnego stopnia, a fale dźwiękowe przechodzą przez obiekty stałe, tak jak robią to przez otwarte powietrze, chociaż stałe powierzchnie pochłaniają więcej dźwięku. O ile nie mają znaczącej izolacji lub składają się z solidna skała lub mur, większość ścian umożliwia przejście dźwięku na drugą stronę.
Dźwięk podróżuje falami, które zmieniają się, gdy napotykają różne powierzchnie. Im więcej porów ma powierzchnia, tym więcej dźwięku pochłania powierzchnia; im grubsza jest powierzchnia, tym więcej dźwięku odbija się od powierzchni. Wiele ścian posiada cienki fornir z wydrążonym wnętrzem, więc podczas gdy dochodzi do echa, znaczna część dźwięku przechodzi do wnętrza komory, a następnie przez okleinę po drugiej stronie.
Dodanie izolacji do wnętrza ściany zmniejsza ilość dźwięku, który przechodzi przez nią. Wszystkie fale dźwiękowe z czasem tracą moc, a izolacja i inne porowate materiały pochłaniają dźwięk. Fale wchodzą w pory i rykoszet, stopniowo tracąc moc, aż staną się niesłyszalne.
Innym sposobem obcięcia dźwięku przez ścianę jest oddzielenie połączenia pomiędzy sufitem a ścianą i dodanie kleju, który tworzy szczelinę między nimi przed instalacją nowej płyty gipsowo-kartonowej. Dostępne są również klipsy dźwiękochłonne i inne urządzenia, ponieważ zawierają materiały pochłaniające dźwięk i uniemożliwiające podróż przez ściany.
