Według NASA ludzie eksplorują z powodu wrodzonego pragnienia poznania otaczającego ich świata. Pragnienie eksploracji było zakorzenione w psychice, aby ludzcy przodkowie mogli znaleźć miejsca obfitujące w żywność, wodę i inne zasoby niezbędne do przeżycia. To pierwotne pragnienie poznawania otaczającego ich świata może być tym, co nadal prowadzi ludzkość do wypuszczania się i odkrywania nawet dzisiaj.
NASA argumentuje za tym tokiem rozumowania, stwierdzając, że społeczeństwo od wieków czerpie korzyści płynące z ludzkiej eksploracji. Ekspedycyjne misje, które zostały wysłane w celu odnalezienia krótszych tras do Indii, zakończyły się odkryciem przez ludzkość, a później kolonizacją Nowego Świata. W tym samym duchu wysiłki odkrywcze mające na celu odkryć naturę kosmosu doprowadziły do głębokich odkryć dotyczących działania wszechświata.
Korzyści, które czerpią dzięki wysiłkom odkrywczym, nie muszą być zawsze abstrakcyjne i niematerialne. Rozwój, który początkowo może być przeprowadzany w celu eksploracji przestrzeni kosmicznej, często przynosi korzyści ludziom na co dzień. Na przykład komórkowe technologie mobilne nie byłyby możliwe, gdyby nie komunikacja satelitarna torująca drogę dla ich koncepcji. Biorąc pod uwagę ogrom i trudność przedsięwzięć, wysiłki badawcze zachęcają również do współpracy między rządami i ludźmi.
