Zanim zostaną zaszczepione i inkubowane, płytki agarowe są odwrócone do góry dnem, aby jakakolwiek kondensacja, która może być obecna na wieczku, nie spływała do pożywki. Pokrywa płytki agarowej nie jest umieszczona na blacie lub w innym miejscu, a jego wnętrze nie zostało dotknięte, aby żadne zanieczyszczenia przenoszone przez powietrze nie wpływały na kulturę. Po umieszczeniu w inkubatorze płytka z agarem pozostaje do góry nogami, aby kultura nadal była chroniona przed możliwym zanieczyszczeniem.
Płytki agarowe są płytkami Petriego, które zawierają podłoże odpowiednie do hodowli mikroorganizmów. Można je również nazywać płytkami z krwią agarową, gdy zawierają czerwone krwinki, często z koni lub owcy, które są często używane jako składniki odżywcze. Ponieważ niektóre bakterie mogą trawić tylko czerwone krwinki, które już zostały rozbite, niektóre płytki z agarem zawierają podgrzane medium, które rozbija komórki krwi i nadaje im brązowawy kolor. Jest to często określane jako "agar czekoladowy" ze względu na jego kolor i nie odzwierciedla obecności czekolady jako podłoża wzrostowego.
Płytki agarowe mogą również zawierać antybiotyki, które zabraniają wzrostu niektórych szczepów bakterii. Służy to uczynieniu płytki selektywną do identyfikacji określonych rodzajów bakterii poprzez wyeliminowanie możliwości wzrostu przez inne szczepy. Są to tak zwane płytki "restrykcyjne" lub "selektywne". Te płytki agarowe, które umożliwią wzrost wszelkich organizmów, którymi są inokulowane, są określane jako "permisywne" płytki.
