Przyjaciele są ważni, ponieważ wnoszą do życia towarzystwo, wsparcie i wzbogacenie. Są również potrzebni do przeżycia, zauważa Klinika Mayo, ponieważ ludzie, którzy mają przyjaciół są ogólnie zdrowsi i cieszą się lepszą jakością życie.
Przyjaźnie są ważne zarówno dla dzieci, jak i dla dorosłych. Badania wykazały, że dzieci, które mają silną grupę przyjaciół, są nękane rzadziej niż dzieci, które spędzają większość czasu w samotności, wyjaśnia About.com. Dziecko może łatwiej sobie z tym poradzić poprzez zastraszanie przy wsparciu przyjaciół. Przyjaciele stają w obronie dziecka, które jest prześladowane i pomaga w zgłaszaniu problemu.
Przyjaźnie są również bardzo ważne dla dorosłych. Dorośli przyjaciele pomagają sobie nawzajem w radzeniu sobie z utratą pracy, problemami związanymi z wychowywaniem dzieci i rozwodem. W przeciwieństwie do obcych, przyjaciele mogą być ze sobą szczerzy. Mogą powiedzieć sobie nawzajem, czy strój wygląda okropnie, czy też najnowsze zainteresowanie miłością nie jest odpowiednie. Dorośli, którzy nie mają silnych struktur wsparcia społecznego, są bardziej zagrożeni depresją i generalnie mniej wydajnie. Kiedy dorośli dorastają, często czują, że priorytety życiowe przejmują kontrolę i nie mają czasu na zawieranie przyjaźni. Kilka sposobów na nawiązanie nowych przyjaźni to wolontariat, dołączenie do kościoła lub podjęcie nowego hobby.
