Wczesne odniesienia do amerykańskiego środkowego zachodu pod nazwą "America's Heartland" zwróciły uwagę na strategiczną rolę tego obszaru jako scentralizowanej populacji produkcji przemysłowej, jak stwierdzono w The Newberry Library. W miarę upływu czasu termin najczęściej odnosił się do regionu związanego z małymi miastami i gospodarstwami zamiast do ruchliwych obszarów miejskich.
Przydomek "America's Heartland" nie był kojarzony z amerykańskim Środkowym Zachodem aż do końca XX wieku, szczególnie po 1980 roku. Pisarze często używali tego terminu do określenia regionu z bardziej tradycyjnymi ludźmi, którzy byli bardziej stabilni i ostrożni niż ludzie żyjący w innych regionach. Konserwatywni politycy uważali, że "America's Heartland" uchwycił polityczne i moralne wyżyny w ich wysiłkach walki z liberalizmem.
