Lśniąca szyna pęka w płomieniach po wystawieniu na działanie bogatego w tlen środowiska, ponieważ obfitość tlenu przyspiesza reakcję spalania materiału szyny. Im wyższe stężenie tlenu, tym silniejsze jest świecenie szyna pęka w płomieniach.
Świecący test szyny jest prostym testem jakościowym, który jest powszechnie stosowany do oceny gazów utleniających. Szyna zaświeca się i pozostawia do spalenia na kilka sekund. Płomień zostaje zgaszony, pozostawiając świecący płomień na czubku szyny. Ten żar styka się z próbką gazu o nieznanym utleniającym, redukującym lub neutralnym charakterze. Jeśli szyna ponownie się zapala, gdy zostanie zetknięta z gazem, oznacza to, że gaz utleniał się. Jasność i rozmiar zalanego płomienia wskazuje na stężenie gazu utleniającego, które było obecne.
Tlenek azotu jest kolejnym utleniającym gazem, który daje pozytywną reakcję ze świecącego testu szyny. Jeżeli ember na szynie zgaśnie, gdy wejdzie w kontakt z gazem testowym, oznacza to, że gaz jest obojętny lub redukujący. Argon jest przykładem gazu obojętnego, a tlenek węgla jest przykładem gazu redukującego.
