Inżynier Ralph H. Baer pracował dla producenta telewizyjnego i wpadł na pomysł włączenia elektronicznej gry wideo do telewizora, aby zwiększyć sprzedaż. Firma odrzuciła jego plan, ale Baer ostatecznie opracował prototypowa konsola w 1967 roku.
Baer został głównym inżynierem Sanders Associates, a przy pomocy Williama T. Ruscha i Williama H. Harrisona stworzył pierwszy prototyp, który można podłączyć do standardowego telewizora. W 1968 roku zespół wyprodukował "Brown Box" i stworzył kilka podstawowych interaktywnych gier, w tym Checkers and Chase Game. W 1971 roku Baer nawiązał współpracę z Magnavox, aby stworzyć konsolę Odyssey, która obejmowała kontrolery i nakładki ekranowe dla fałszywych kolorów.
