Według Encyklopedii Groliera telewizja elektroniczna została po raz pierwszy pokazana po raz pierwszy 7 września 1927 roku w San Francisco. Ta poprzedniczka nowoczesnej telewizji została wymyślona przez Philo Taylora Farnswortha, 21-letni mieszkaniec Utah.
Pierwsza publiczna manifestacja Farnswortha miała miejsce w 1934 roku, a jego studio zaczęło nadawanie w 1936 roku. Transmisje te były ograniczone do 50 domów z odbiornikami w okolicy Filadelfii, ale stanowiły one podstawę systemów nadawczych. Pojawiły się problemy z RCA próbujące złamać patenty, które Farnsworth miał na system, ale stracił i ostatecznie zaczął płacić tantiemy za korzystanie z systemu w 1939 roku.
Firma wyreżyserowała przemówienie Franklina Delano Roosevelta z 1939 roku, dzięki któremu Roosevelt był pierwszym prezydentem Stanów Zjednoczonych, który pojawił się w telewizji.
Telewizja pozostała dość eksperymentalna w kolejnych latach, a w 1946 roku było tylko 6000 telewizorów, według Encyklopedii Groliera. Po drugiej wojnie światowej telewizja rozwijała się skokowo, a komercyjna telewizja, znana dzisiaj, rozpoczęła się pod koniec lat czterdziestych.
