Orki są zagrożone ze względu na szereg zagrożeń, w tym wycieki ropy naftowej, bioakumulację PCB i innych zanieczyszczeń, zanieczyszczenie hałasem, kolizje ze statkami, zaplątanie się w narzędzia połowowe, strzelaniny dokonywane przez rybaków oraz zakłócenia siedlisk przez obserwatorów wielorybów. Dodatkowo, wyczerpywanie populacji drapieżnych, takich jak ssaki morskie i niektóre gatunki ryb, wpływa na jego ekosystem.
Wcześniejsze zagrożenia dla zabójczych wielorybów obejmują przechwytywanie do wykorzystania w eksponatach akwariowych i polowaniach komercyjnych. Mimo, że od 2014 r. Poluje się na kilka komercyjnie nielicznych wielorybów, nadal są oni zastrzeleni przez komercyjnych rybaków, którzy postrzegają je jako konkurentów. Od czasu wycieku oleju Exxon Valdez w 1989 r. Wycieki ropy i inne wycieki zanieczyszczeń uznano za poważne zagrożenie dla zabójczych wielorybów. Zakłócenia hałasowe, które wpływają na orki, obejmują sonar o wysokiej intensywności marynarki, który to skan wykazał, że powoduje krwotok wokół mózgu i uszu, a także dźwięk z wiercenia, transportu i hodowli łososia.
W 2013 r. Międzynarodowa Unia Ochrony Przyrody i Zasobów Naturalnych Czerwona Lista Zagrożonych Gatunków wymieniła taksonomiczną jednostkę wielorybów jako niewystarczającą ilość danych. Wcześniej wieloryby zabójcze uważano za jeden gatunek, ale naukowcy twierdzą, że może istnieć kilka gatunków orlików, z których niektóre są zagrożone w 2014 r. Resident orki poruszają się w strąkach i zamieszkują określone obszary, podczas gdy przemijające orki poruszają się w mniejsze grupy i zasięg w większych obszarach. Południowe osiadłe orki, na przykład grupa trzech dużych strąków, które zamieszkują wody przybrzeżne zachodnich Stanów Zjednoczonych i Kanady, zostały uznane za gatunek zagrożony na mocy ustawy o gatunkach zagrożonych w 2005 r., A Państwowa Administracja Oceanu i Atmosfery ogłosiła swój zasięg siedlisko krytyczne podlegające ochronie w 2006 r.
