Zbiorniki wodne na Ziemi są utrzymywane przez atmosferę, utrzymując cykl obiegu wody, skraplania i opadów, dzięki czemu woda może być uzupełniana. Ponadto grawitacyjne przyciąganie Ziemi powstrzymuje wodę przed opuszczeniem planety.
Na Ziemi woda zawsze porusza się i zmienia formę. Można go znaleźć w postaci cieczy lub pary i stale znajduje się w stanie fluktuacji. Atmosfera otaczająca naszą planetę zapobiega wydostawaniu się wody oraz utrzymywaniu ciągłego ruchu obiegu wody.
Pierwszym krokiem cyklu wodnego jest parowanie. Dzieje się tak, gdy energia między cząsteczkami wody jest przenoszona z różnych przyczyn, w tym z ciepła i ciśnienia. Pozwala to niektórym molekułom uwolnić się od płynnej postaci i stać się parą. Pary te są następnie wciągane do atmosfery, gdzie ochładza się i powraca do stanu ciekłego. Skrapla się na bardzo dużych wysokościach, gdzie staje się chmurami na niebie. Chmury uwalniają cząsteczki skondensowanej wody w procesie zwanym wytrącaniem, znanym również jako deszcz. Deszcz odnawia oceany, jeziora i rzeki, z których przybył. Cykl wodny jest ciągłym wydarzeniem, które utrzymuje zbiorniki wodne na tej planecie.
