Hieny żyją w całym środkowym regionie Afryki. Dostosowują się do szerokiej gamy siedlisk, w tym sawann, lasów i deserów. Niektóre znajdują się nawet w regionach górskich. Wraz ze wzrostem liczby ludzi, ludzie mają zwiększony kontakt z hienami, ponieważ zmuszeni są żyć bliżej ludzkich osad niż kiedyś.
Hieny to mięsożerne ssaki, które żywią się głównie tuszami pozostawionymi przez drapieżniki, takie jak tygrysy. Są dzikimi zwierzętami i czasami wypędzają znacznie większe drapieżniki, takie jak lwy i lamparty, aby ukraść ich zdobycz. Hieny także polują i zabijają małe zwierzęta, takie jak jaszczurki i ptaki. Na niektórych obszarach hieny są postrzegane jako szkodniki, ponieważ żerują na inwentarzach żywych i najeżdżają na ludzi. Wiadomo, że hieny atakują ludzi w niektórych rejonach.
Istnieją trzy gatunki hien: cętkowana, paskowana i brązowa. Hieny cętkowane są największe i najbardziej znane. Wszystkie trzy gatunki wyglądają podobnie do małych psów, z dużymi oczami i spiczastymi uszami osadzonymi na czubkach głów. Średnia hieny ma długość od 34 do 59 cali, nie licząc ogona. Zazwyczaj waży od 110 do 190 funtów. Genetycznie hieny są bliżej spokrewnione z kotami niż z psami.
