Różne gatunki jeży żyją w umiarkowanych lasach i murawach w Europie, Afryce i Azji. Są również znalezione w Nowej Zelandii jako gatunki inwazyjne.
Nowozelandzkie jeże zostały celowo przywiezione przez brytyjskich kolonistów, ponieważ zwierzęta te pochodzą z wyspy Wielkiej Brytanii. Pierwotnie zostali przywiezieni na Wyspę Nowej Zelandii z nostalgii, ale później zostali wykorzystani jako kontrola szkodników. Są teraz uważane za szkodników, ponieważ konkurują z rodzimymi owadożercami i pożerają wiele rodzimych bezkręgowców i małych gadów. Te importowane brytyjskie jeże to Erinaceus europaeus lub jeż europejski. Rodzimy zasięg tych stworzeń obejmuje Anglię od wschodu do Morza Śródziemnego i północy do Skandynawii. Wolą niskie krzewiaste łąki i unikają bagien i lasów sosnowych. Na obszarach zaludnionych jeże można znaleźć w ogrodach wędrownych, na trawnikach, a nawet na wysypiskach śmieci.
Jeże zamieszkują również suche siedliska Afryki Wschodniej. Jeż z czterema palcami, Atelerix albiventris, żyje na obszarach o dobrze przepuszczalnej glebie, w tym na przedmieściach Nairobi. Jeż sprzedany w handlu zwierzętami w Ameryce Północnej to afrykańska hybryda zwana afrykańskim jeżem karłowatym. Jest to skrzyżowanie algierskiego z białobrzmiącym jeżem. Białobrzuchy to gatunek sawanny, podczas gdy Algierczyk mieszka w Morzu Śródziemnym, Afryce Północnej i Hiszpanii. Ogólnie jeż to generaliści, którzy zjedzą wszystko wystarczająco małe, aby służyć jako zdobycz.
Handel zwierzętami daje możliwość transportowania jeży do krajów poza Azją, Afryką i Europą. Jeże nie żyją w naturze w krajach nienależących do ojczyzny, ale można je zobaczyć w sklepach zoologicznych, ogrodach zoologicznych, siedliskach zwierząt iw prywatnych domach jako zwierzęta domowe.
Jeże hibernują w zimnych regionach i śpią w okresach suszy lub gorąca na pustyni. W ładnym klimacie jeż pozostaje aktywny przez cały rok. Ten ssak przeżywa owady, robaki, myszy i żaby, dzięki czemu jest idealnym zwierzakiem do ogrodu. Jeż utworzy bazę domową, ale nie będzie walczył o ochronę, jeśli większe zwierzę chce przejąć kontrolę.
