Rewolucja przemysłowa rozpoczęła się w Wielkiej Brytanii pod koniec 1700 roku i wkrótce rozszerzyła się na całą Europę. W XIX wieku rewolucja przemysłowa rozprzestrzeniła się w Ameryce.
Jednym z największych czynników, które przyczyniły się do powstania rewolucji przemysłowej, był węgiel. Wielka Brytania dysponowała ogromnym zapasem węgla, który był niezbędny do funkcjonowania wczesnych maszyn. Wielka Brytania była również jednym z najpotężniejszych obszarów świata i posiadała stabilne społeczeństwo. Mieli dużą liczbę kolonii, które mogły dostarczyć Wielkiej Brytanii surowce niezbędne do rozpoczęcia produkcji. Gdy zapotrzebowanie na towary wzrosło, brytyjscy kupcy zaczęli szukać sposobów na osiągnięcie bardziej opłacalnej produkcji, co doprowadziło do wzrostu mechanizacji i ostatecznie do industrializacji.