Ważki żywią się słodką wodą i składają jaja w słodkiej wodzie, zwykle na roślinach. Larwy ważki mają skrzela i żyją pod wodą. Kiedy larwa jest dojrzała, wynurza się z wody i moltuje, po czym dorosła ważka wynurza się z wylanej skóry. Dorosłe ważki żyją również wokół wody, ale potrafią latać na długich dystansach w poszukiwaniu pożywienia i partnerów.
Ważki żyją na planecie od milionów lat, a pierwsze skamieliny ważek pochodzą sprzed 325 milionów lat. Ważki z tego okresu miały rozpiętość skrzydeł około 30 cali, ale wymarły na początku okresu triasowego, kiedy pojawiły się dinozaury.
Podstawową zdobyczą ważek są muchy, ale ważki mogą jeść dowolne jedzenie, które jest łatwo dostępne, takie jak komary, komary lub termity. Ponieważ ważki nie są w stanie polować w zimne dni, są one ograniczone do cieplejszych klimatów. Chociaż ważki są drapieżnikami, żerują na nich ryby, ptaki, pająki i inne ważki. Największe gatunki ważek mogą latać do 30 mph, ale mają średnią prędkość przelotową około 10 mph.
W kulturze japońskiej ważki są często postrzegane jako symbole odwagi i powrotu lata. Europejskie kultury tradycyjnie kojarzyły ważki ze złem lub zranieniem.
