Dżdżownice jedzą materię organiczną, taką jak materiał roślinny, mikroorganizmy i martwe zwierzęta, które znajdują się w glebie, ale w rzeczywistości nie jedzą gleby. Jednak ich odchody, zwane odlewami, stają się częścią gleby, co przynosi korzyść żywym roślinom, zgodnie z HowStuffWorks.
Dżdżownice, które żyją na powierzchniowej warstwie gleby, jedzą opadłe liście i rozkładające się zwierzęta, które spadają na ziemię. Ich procesy trawienne rozbijają te materiały na podstawowe składniki odżywcze, które korzenie roślin mogą wchłonąć.
Tuż pod górną warstwą luźnej gleby i liści znajduje się druga warstwa gleby, w której inny rodzaj dżdżownicy zjada martwe korzenie roślin. Te dżdżownice nie przemieszczają się na powierzchnię w celu zbierania lub zjedzenia materiału roślinnego.
Następna warstwa gleby jest domem dla trzeciego rodzaju dżdżownic, który wykopuje pół-trwałe systemy tunelowe. Przeciągają materiały organiczne do miejsc, w których mogą je przechowywać i jeść je, gdy są głodne.
