Sieć działań Rainforest Action Network wskazuje, że około połowa światowych gatunków zwierząt żyje w lesie deszczowym. Chociaż lasy deszczowe zajmują tylko około 6 procent powierzchni Ziemi, są domem dla wielu gatunków zwierząt. Jednak niektóre gatunki są nadal niezidentyfikowane, co utrudnia oszacowanie liczby gatunków żyjących w lesie deszczowym, ale jeden naukowiec umieszcza liczbę między 20 a 40 milionów.
Ponad 90 procent gatunków w dżungli to owady. Niektórzy naukowcy szacują, że w lasach tropikalnych żyje około 30 milionów gatunków bezkręgowców, a jedno badanie przeprowadzone w Amazonii wykazało 50 różnych gatunków mrówek żyjących na jednym drzewie. Istnieje również wiele różnych gatunków ptaków i żab żyjących w lesie deszczowym. Gatunki ssaków są mniej powszechne, ale wciąż istnieje ponad 200 gatunków małp i około tuzin gatunków leniwców żyjących w lesie deszczowym.
Wylesianie powoduje, że gatunki zwierząt w Amazonii giną w alarmującym tempie. Według Michigan State University trudno jest dokładnie określić, jak poważnie wylesianie wpływa na różnorodność biologiczną lasów tropikalnych, ale możliwe jest, że aż 137 gatunków wymiera codziennie z powodu utraty ich siedlisk.
