Leśne lasy tropikalne to obszary leżące między zwrotnikiem Koziorożca a zwrotnikiem Raka, pokryte są lasem i doświadczają wysokiego poziomu opadów. Podczas gdy wiele małych tropikalnych lasów deszczowych utrzymuje się na Ziemi, trzy główne formy tropikalnych lasów deszczowych występują w dorzeczu Amazonki w Ameryce Południowej, w Afryce równikowej i na półwyspie południowo-wschodnim oraz w archipelagu.
Tropikalne lasy deszczowe pochłaniają dużo dwutlenku węgla z atmosfery i wytwarzają większość tlenu z planety. Dodatkowo, gdy drzewa angażują się w proces znany jako transpiracja, pompują wodę z podziemia i uwalniają ją do atmosfery. Ma to chłodny wpływ na planetę i pomaga obniżyć temperaturę.
Każdy las deszczowy różni się nieco od pozostałych. Na przykład lasy tropikalne w południowo-wschodniej Azji mają dużo wyższe zadaszenia niż Amazonia czy Afryka. Doprowadziło to do ewolucji wielu zwierząt latających i szybujących, takich jak latające węże i żaby szybujące.
Tropikalne lasy tropikalne są najbardziej zróżnicowanymi pod względem biologicznym formami terenu na świecie i posiadają więcej gatunków roślin, grzybów, owadów, gadów i ptaków niż gdzie indziej. Wielu naukowców podejrzewa, że skatalogowano tylko niewielki procent gatunków żyjących w tych siedliskach.
