Anatomicznie współczesni ludzie, jak wiadomo naukowo, człowiek lub ludzkość istnieją od około 200 000 lat. Według najstarszych znanych skamielin Homo sapiens sapiens, które kiedykolwiek odkryto: szczątki Omo odkryto w Etiopii , autorstwa paleoantropologa Richarda Leakeya w latach 1967-1974, a następnie z 2004 roku.
Anatomicznie współczesni ludzie to podgatunek większego gatunku, Homo sapiens, który obejmuje inne wymarłe podgatunki, takie jak Homo sapiens idaltu, Homo sapiens neanderthalis, Homo sapiens heidelbergensis, Homo sapiens rhodesiensis i Homo sapiens, poprzednik. Ostatnie trzy wymienione są uważane za archaiczne grupy ludzkie, podczas gdy neandertalczycy stanowią odrębną grupę, która prawdopodobnie miesza się z wczesnymi nowoczesnymi grupami ludzkimi.
