Górne powieki ludzkiego oka zawierają od około 70 do 150 rzęs, a dolne powieki zawierają od 60 do 80 rzęs. Rzęsy tworzą warstwy od trzech do pięciu na obu powiekach.
Rzęsy na górnej powiece zwykle wyginają się, a dolne rzęsy wyginają się w dół, aby chronić kurz, pot i obce cząstki przed oczami. Małe mięśnie w oku kurczy się automatycznie, aby zapewnić ochronę, dlatego ludzie mrugają. Rzęsy składają się z 90 procent białek, takich jak melanina i keratyna, i 10 procent wody.
Skurcze pod skórą wpływają na wzrost rzęs. Faza wzrostu trwa około 45 dni, podczas gdy faza uśpienia trwa około trzech tygodni, zanim nastąpi faza rozsiewania. Gdy wypadanie rzęs zazwyczaj trwa siedem lub osiem tygodni.
Choroby rzęs to trichiasis, czyli wtedy, gdy rzęsy rosną do wewnątrz, a nie na zewnątrz. Inną chorobą jest zapalenie powiek, które jest przewlekłym stanem zapalnym spowodowanym przez alergie, infekcje, uraz lub łojotok. Inwazje pasożytnicze mogą również rozwijać się w mieszku rzęs z powodu roztoczy, co może wpływać na wzrost rzęs.
Zaburzenia obejmują pospolite stwardnienie rozsiane, spowodowane przez zakażone gruczoły łojowe lub gruczoły potowe. Dwoma zaburzeniami psychologicznymi związanymi z rzęsami są trichotillomanię, która zmusza cierpiących do wyrywania włosów, w tym rzęsy i trichofagię, która jest stanem, który powoduje, że osoby z trichotillomanią spożywają włosy.
