Liczba utleniona tlenu w H 2 O 2 wynosi -1. Stan utleniania bezpośrednio odpowiada zmianie liczby elektronów, gdy jeden atom łączy inne atomy w związku.
H 2 O 2 , czyli nadtlenek wodoru, może działać jako środek utleniający, jak również być utleniony. Oznacza to, że nadtlenek jest w stanie zgromadzić dwa więcej elektronów i jon wodoru. To dodatkowo zmieniłoby liczbę utlenioną tlenu w jonie na -2. Nadtlenek może również działać jako środek redukujący, co oznacza, że cząsteczka traci dwa elektrony i staje się cząsteczką O 2 . Liczba utleniona tlenu zmienia się na zero.
